世界最速のインディアン (2005) »ストーリー

世界最速の夢を叶えた、バイク狂ジジイの真実の物語。

ニュージーランド南部の小さな町、インバカーギル。小さな家に独り暮らしているバートは、早朝からバイクの爆音を轟かせる名物の老人だった。家族もなく、暮らしも貧しかったが、若い頃は優秀なエンジニアだった彼は、自ら改良したバイクで、数々の国内記録を残していた。爆音の苦情はあるが、温かい人柄から町の人々に慕われてた。バートの夢は、米国ボンヌヴィルの大会で世界記録に挑戦すること。苦心して改良したマシン“インディアン”号とバイク少年からの餞別を手に、ライダーの聖地目指して出発した。

名優アンソニー・ホプキンスが、実在のライダーを演じた、大器晩成型サクセス・ストーリー。映画のモデルとなったバート・マンローは、1967年に68歳で1000cc以下の部門で世界最速記録を達成した伝説のライダーである。型破りだが、温かく誇り高い人柄で行く先々の人々を魅了し、夢を切り開いていく老人の姿に心を揺さぶられる。監督は『13デイズ』のロジャー・ドナルドソン。71年に生前のバート・マンローを取材し、ドキュメンタリーを製作して以来、映画化を考えていたという。共演は、『ターミネーター3』のクリス・ローフォード、『ドッジボール』のクリス・ウィリアムズ、『パーフェクト・カップル』のダイアン・ラッド。

惚れた。信じた。追いかけた。 21歳――<インディアン>という名のバイクと出会う。63歳――生涯の夢<世界最速>に初挑戦。 夢に向かって走り続けた男の<実話>を描く、ヒューマンドラマ。

「事故死が怖くない？」
孫のような年齢の少年の問いに老人は答えた。
「いいや、怖くないね。
こういうマシンでスピードに挑むときは５分が一生に勝る。
一生よりも充実した５分間だ」



1962年、ニュージーランド・インバカーギル。まだ夜も明けきらぬ早朝。バート（63）はガレージ兼住居の自宅で目を覚ました。バート・マンローはその生涯をオートバイの改良の為に費やしてきた男である。壁の棚には無数の壊れたエンジンのパーツが“スピードの神への捧げ物”として置かれている。全てバートが自ら鍛造したピストンやシリンダーヘッドである。バートはカウルの付いていない１台のオートバイを庭に運んだ。１９２０年製インディアン・スカウトの改良車である。後輪を台車に載せてマシンに跨る。エンジンが始動すると住宅街に排気音が響き渡った。

インディアンは1901年に設立されたアメリカ最古のオートバイ・メーカーである。１９５２年に経営不振で製造を中止するまでハーレー・ダビッドソンのライバルであった。“スカウト”は“チーフ”と並ぶ同社の代表的なモデルである。ノーマルのスカウトはツーリング・モデルであってレーサーではない。４２度のV型２気筒サイドバルブ式エンジン。排気量600cc。トランスミッションは３速。最高時速はせいぜい８７キロ程度だった。

当時バートは１４０ポンドでアセチレンライトつきの新車を入手した。それ以来バートのスカウトは改良に継ぐ改良により４０数年を経た現在、時速２６０キロをマークしていた。
サイドバルブ式エンジンはシリンダーヘッドの交換によりオバーヘッドバルブ式となり、（一時はツインカム式を採用していた）グラスファイバー製の流線型のボディを装着したマシンは地表スレスレを飛ぶミサイルのような外観となった。

「夢を追わない人間は野菜と同じだ・・・そう、キャベツだ」
バートにはまだ成しえていない夢があった。“インディアン・マンロー・スペシャル”を世界一スピードの出せるコースで試すことである。
晴れ渡った青空の下、何処までも続く広大な塩平原。照りつける陽光に塩の大地は白銀に輝く。目をつぶると遥かボンヌヴィルの大地に立つ自分の姿が見える。

アメリカ・ユタ州の北西部には広大な平原がある。
何万年も前に汽水湖が干上がって出来た塩の大地である。海抜１３２０メートル。夏場の気温は４０度を超える。
１９３４年にマルコム・キャンベルが愛車ブルーバードで時速４８０キロを記録して以来、この地は世界最速を目指す者たちの聖地となった。
毎年８月、ソルトレイク・ボンヌヴィルでは地上最速を競うモータースポーツの一大イベント「スピード・ウィーク」が開催されているのだ。

「“危険”が人生に味をつける。リスクを怖れてはいかん。それが生きるってことだ」
年金暮らしのバートにはアメリカへの渡航費が捻出できなかった。支援者たちからのカンパでもまだ足らない。おそらくボンヌヴィルは夢に終わるだろう・・・。自分でもそう思っていた。そんな折、バートにガールフレンドが出来た。銀行の受付係のフランである。フランは自宅を担保に銀行から金を借りることを提案する。
だが、バートは狭心症の発作で倒れてしまい・・・。